Il eut un bref règne de quelques mois entre 68 et 69 après Jésus-Christ (post Christum natum = p.c.n.)

D’ailleurs, cette année fut appelée par les historiographes, l’année des 4 empereurs (Galba, Othon, Vitellius et Vespasien). Cette instabilité montrait une transformation radicale du régime impérial : désormais, les empereurs devaient non seulement être légitimés par le Sénat, mais aussi par les légions, qui accédèrent ainsi à un pouvoir politique réel. C’est elle qui marchant sur Rome faisaient et défaisaient les Empereurs, souvent des généraux.

Au début du XIXe siècle, l'agriculture de plantation, fondée sur une main-d'œuvre asservie (esclaves noirs), poursuivit son développement. L'État défendit l'esclavage et s'opposa à toute ingérence du pouvoir fédéral. Le sénateur John C. Calhoun se fit le champion de la défense des libertés et des intérêts des États du Sud.

La Caroline-du-Sud fut le premier Etat à faire sécession les 19 et 20 décembre 1860. L'attaque de Fort Sumter, à Charleston Harbor, le 12 avril 1861 (cfr Chroniques de cette date) déclencha la guerre de Sécession. Celle-ci causa de très graves dommages. Les forces de l'Union, sous le commandement du général William T. Sherman, envahirent la Caroline-du-Sud en 1865, incendièrent Columbia et laissèrent derrière elles un État dévasté.

La Caroline-du-Sud fut réadmise dans l'Union en 1868. La période de la reconstruction fut difficile, marquée par les désordres et la corruption. Elle prit fin avec le retrait des troupes fédérales en 1877.

La Caroline-du-Sud, à l'image d'autres États du Sud, comme le Mississippi et la Géorgie, résista fortement au mouvement des Noirs en faveur des droits civiques, dans les années 1950 et 1960.

En 1955-1956, l'Assemblée législative promulgua même une série de mesures discriminatoires. Finalement, la législation et les tribunaux fédéraux, poussés par la violente contestation des Noirs, obtinrent leur intégration dans les établissements publics dans les années 1960.

Francis Scott Fitzgerald, auteur américain de romans et de nouvelles qui mettent en scène l'ambiance et les mœurs des années 1920, qu'il appelait "l'âge du Jazz", est né à Saint-Paul dans le Minnesota, le 24 Septembre 1896.

À l'université de Princeton, il délaissa les études classiques pour suivre l'enseignement d'écrivains et de critiques comme Edmund Wilson, auquel il resta lié toute sa vie. En 1917, il quitta Princeton pour devenir officier dans l'armée. C'est dans les camps d'entraînement de l'armée qu'il procéda à la révision de son premier roman, intitulé d'abord "l'Égoïste romantique", et publié finalement sous le titre de " l'Envers du Paradis " (1920). Alors qu'il se trouvait dans un camp en Alabama, Fitzgerald tomba amoureux de Zelda Sayre, parfait archétype de la jeune fille fantasque et délurée de l'époque, figure qui deviendra un élément essentiel de la fiction fitzgéraldienne.

" L'Envers du Paradis ", publié au printemps de 1920, fit de Fitzgerald un homme riche, assez riche tout au moins pour épouser la très mondaine Zelda. Dans ce roman autobiographique, la lost generation, celle de l'après-guerre, totalement désabusée, trouva un reflet de ses rêves brisés, de ses incertitudes et de la vacuité de son existence.

L'ouvrage suivant, " les Heureux et les Damnés " (1922), un roman d'atmosphère qui dépeint les angoisses et la débauche d'un couple aisé hanté par le pressentiment de la chute prochaine, reçut un accueil plus mitigé. En revanche, les nouvelles de Fitzgerald connaissaient un grand succès, et leurs revenus permettaient d'assurer l'extravagant train de vie de Zelda, entre hôtels de luxe et événements mondains. Sur plus de cent cinquante histoires, l'auteur en retint quarante-six pour les publier dans quatre recueils, parmi lesquels " les Enfants du Jazz " (1920) et " Un diamant gros comme le Ritz " (1935).

En 1924, les Fitzgerald quittèrent Long Island pour se rendre sur la Côte d'Azur, et ne revinrent s'installer aux États-Unis qu'en 1931. En cinq mois, Fitzgerald acheva " Gatsby le Magnifique " (1925), fable sensible et satirique sur la quête effrénée de la réussite et l'effondrement du rêve américain. Bien que généralement considéré comme son chef-d'œuvre, " Gatsby le Magnifique " se vendit mal, ce qui contribua à accélérer la ruine de sa vie personnelle. Zelda sombrait dans la folie (elle fut hospitalisée plusieurs fois de 1930 à sa mort en 1948) et lui dans l'alcoolisme. Il n'en continua pas moins d'écrire, essentiellement pour des magazines. Ce n'est qu'en 1934 que parut son quatrième roman " Tendre est la nuit ", l'histoire à peine voilée, presque la confession, de sa vie avec Zelda. L'accueil très froid qui lui fut réservé accéléra la déchéance de Fitzgerald, déchéance qu'il décrivit lui-même dans " la Fêlure " (1945).

Fitzgerald, partiellement remis, devint scénariste à Hollywood en 1937, une expérience qui lui inspira son dernier roman, l'un des plus aboutis, " le Dernier Nabab " (1941). Devant l'éclat et l'intelligence de ce livre, pourtant inachevé à la mort de Fitzgerald la nuit du 20 au 21 décembre 1940, les critiques révisèrent leur jugement à l'encontre de son auteur, reconnu aujourd'hui comme l'un des plus brillants écrivains américains du XXe siècle.